封建社会的仵作类似于后世的法医,主要从事于案件中的验伤验尸等工作,所以首先得保证有相当的医术手段才行。能在掌管一省刑名的按察使衙门干仵作,又得是这一行当中的翘楚人物。
听说按察使大人传唤,仵作头儿很快来到。过去曹霑只是在文学作品和一些影视剧中见识过仵作这个行当,今天能亲眼目睹,自然观察得十分仔细。只见这名仵作,一身黑布长衫,个头细长,枣核脑袋,扫帚眉下配着一双老鼠眼,看人时滴溜溜乱转。这种长相的人,十有八九机巧灵动,却不辨是非,有奶便是娘。但对付曹頫,正需要这种人。
刚进至门边,仵作不等看清屋内的人是谁,跪下就磕头。曹霑刚巧踱步到了他面前,用手中扇子敲了他的脑袋一下,问:“你是仵作?叫什么名字?”仵作刚适用房内光线,看清曹霑不过是一介布衣,年纪又轻。暗想,你是谁呀,装得跟大爷似的。立刻从地上爬了起来,厉声问:“哪里来的狂徒,退到一边去,本仵作要见按察使大人。”
“曹公子说的话不作数吗?还不赶紧跪下回话。”这一声断喝把仵作吓了一跳,仔细观察,方才看到,按察使沈大人正在房间最里面站着,铁青着脸,似乎对他刚才的行为十分不满。
能在按察使衙门当仵作,一般县令都未必放在眼里,何况是布衣小子。仵作很不以为然:让我跪他,是不是太失身份了?
“老爷,小的我……”仵作拧了拧脖子。
“大胆!”沈启的手猛在桌案上一拍,“你再不愿跪拜曹公子,本官让人敲断你的腿。”
“我跪,小的跪还不成嘛!”仵作咽下一口唾沫,面朝曹霑跪了下去。
“以后别狗眼看人低,明白没有?”曹霑并不让仵作起来,问他:“你还未回答本公子刚才的问话呢!你叫什么?”
“小的贾明,是按察使衙门的仵作头儿。”仵作喉咙一阵发痒,一口浓痰涌到嘴边。有前车之鉴,怕得罪曹霑,没敢吐出来,咕隆一声咽了下去。
“贾名?看来你永远没有真名字示人了。”曹霑折扇在左手手心里敲着问:“本公子有一件差事交给你,你能不能办得下来?”
衙门中的仵作都是无品无级的聘用人员,与之相应,并不象官员一样有固定的俸禄可领,他们的收入来源主要是有案子可出,需要验尸的苦主赋予。当然其中也免不了徇私枉法,获取不义之财,例如按照原被告的需求,重伤验成轻伤,轻伤验成重伤,他杀验成自杀,自然死亡验成谋杀,等等不一。
听说曹霑有案子交他办,贾明立刻来了精神,一双老鼠眼贼光闪现,道:“公子请放心,什么样的伤都瞒不过小的法眼。刚才从大堂经过时,小的一眼便看出,趴在地上那人,最严重的伤并不在屁股,而是胯骨,之所以无法站立,那是因为旧伤又添新伤所致……”
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