河口堡里,高府内,一群少年们按刀矗立,把守着府里内外,被木兰喊来议事的秦忠明明是眼下河口堡里地位最高的总旗,可是他对着那些少年时,却仍旧是半弯着腰,脸上堆笑,热情地打着招呼,“武哥儿,这几日不见,你们几位瞧着可是更加英武了,想来高爷回来以后,必定欢喜!”
“秦总旗,里面请。”
马武一副小大人的模样,对于秦忠的热情,他并没有冷淡以对,但也没有表现得很上心,秦忠并不以为意,他知道这些少年都是和高爷喝过血酒盟过誓的兄弟,莫看他们年纪小,可是个个都是武疯子,打熬力气,练习武艺那是比谁都拼,等过几年必定都是一等一的好汉,不趁这个时候打好关系,等到以后可就晚了。
“马屁精。”
跟在秦忠身后的倪大和马巢忍不住暗自骂道,他们都不懂高爷怎么就让秦忠这厮明面上管着这河口堡,其实打从心底里论,两人也都知道秦忠这厮干的不赖,可他那副模样德性就偏偏叫他们瞧不惯。
高府正堂里,一身男装打扮的木兰扶刀而坐,秦忠他们到了之后,秦忠第一个跳出来道,“拜见大娘子。”
听到秦忠这称呼,木兰剑眉一挑,那双英气的丹凤眼看向秦忠,就吓得秦忠脸色发白。
大娘子这个称呼,其实便等同于正妻主母的意思,秦忠要拍木兰马屁,便动了这脑筋,在他看来其他人都喊木兰什么魏姑娘便是天赐良机,眼下虽然被木兰看得心里发虚,可既然这位魏姑娘没有出言责怪,想来心里是受用了。
于是秦忠又小心翼翼地说了声,“拜见大娘子。”
“老爷还没有回来,不可胡乱称呼。”
木兰终于开了口,只是她脸上虽无喜色,可秦忠边上倪大和马巢心里清楚,秦忠这马屁精又他娘的赌对了,没见魏姑娘说话时那轻声细语的样子,两人有心想学跟着喊一声拜见大娘子,可木兰开了这口,他们便不好学了,只能另喊了声,“见过魏姑娘。”
好在这时候外面有人通传,说是马军回来,才让倪大马巢没那么尴尬。
不多时,马军也到了正堂,带他进来的不是旁人,正是如今高府的大管家李老根,眼下河口堡里,秦忠这个总旗是明面上的管事,底下治安则是倪大和马巢管着,但是具体到堡寨里的物资调拨,却是李老根在做。
“马叔,坐!”
对于马军,木兰起身相迎道,其他人也跟着起来了,尤其是秦忠,更是很自觉地让出了位子,他很清楚马军虽然不太爱管事,但是在高爷心里,却是最信重的几个人。
“老爷派人传了信,想必大家也都清楚,这一共六十七户匠户,他们来了,便要准备好住处还有吃穿用度的东西。”
众人坐下后,木兰才开口说道,眼下她在堡寨里也日渐威严,虽是女子,但是更显英气。
“回龙湾那里,一共二十三人,都愿意把屋子让出来,人我都带回来了,他们自会去和家里分说,魏姑娘不必担心。”
马军第一个回答道,然后其余人都是眼睛跳了跳,都是暗道不亏是马爷,这办事情就是利索,这怕是翟大只带了个消息过去,他就立马劝服了那二十三人,可真是了不得。
“好,有这二十三户让出房子,秦总旗,其他人家,便交给你了,不过若是有不愿意的,也不必勉强。”
木兰看向秦忠,堡寨里新建的房屋,都是拆了原先的百户府后盖起来的,原本是分给堡寨里的穷困人家,如今这要大家把房子让出来,确实有些强人所难,不过老爷这次带回来的都是有手艺的匠户,总不能把人给拐来了,还叫他们挨冻的。
“老李,让府里也收拾下,腾出几间房好用来安置那些匠户。”
河口堡的堡寨规模不大,那入冬前新盖的房屋也就三十几户,就算是全腾出来也不够用,木兰想着是到时候让那些匠户们挤一挤,两家并一家,等雪化了便另行动工建房。
李老根应了声,高府里没什么下人丫鬟,除了后厨,这前后都是高爷那些小兄弟做了诸多的活,等那些匠户到了,到时候也能挑些人手充实下府里。
等众人散去后,木兰才拿出高进在书房留下的那张图纸仔细看起来,高进从古北寨回到河口堡后,其实是重新画过河口堡的规划图的,他是学地质的,本身就会制图。
河口堡虽然毗邻关墙,但是能被用来设堡阻碍鞑子,所处的位置必然不差,高进回来后仔细算了下窟野河和河口堡的距离,便决定要扩建河口堡,甚至还画了不少草图,只是这些图纸就只有木兰见过,毕竟这扩建河口堡不是等闲小事,且不说所需的人力物资,关键是没有能够用来充实的人口。
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