侯大和陈四被带到高进面前时,两人都是诚惶诚恐的模样,尤其是挨了陈升一鞭子的侯大,看上去更是凄惨。
“小人见过高爷。”
侯大和陈四很自然地就跪了,他们都是军中逃兵,高进是河口堡百户,那种上下尊卑早已经刻在他们骨子里,更何况高进不是那等毫无武力的废物上官,反倒是一等一能打的猛将,叫他们也是心悦诚服。
“都起来吧,说说你们的来历,记得不要骗我,否则的话?”
“高爷放心,小人就是骗神骗鬼,也不敢骗您老!”
侯大连忙道,他这时候脸上强笑着,哪怕伤口疼得厉害,也是咬牙硬挺,他和陈四能不能活,全听这位高爷的,那位升爷可做不得主。
“那你先说吧,阿光,给他脸上洗洗,上点药。”
高进看向陈四,然后唤了沈光过来,帮那侯大处理下脸上伤口,这满脸血的笑起来太寒碜。
“多谢高爷,多谢高爷。”
见高进喊人为自己脸上上药,侯大忙不迭地谢道,原本以为这位阎罗爷是暴虐的性子,不曾想却是个仁义讲道理的。
“是,二哥。”
沈光自麻利地从随身的皮囊里取了伤药,然后从水囊里取了烧开过的凉水帮侯大清洗伤口,侯大为了在高进面前表现,却是死死地掐着大腿,不让自己喊疼,那扭曲的狰狞脸孔叫边上的陈升看了也生出分敬意来,觉得这厮倒也算是条汉子。
“行了,疼就喊出来吧,没人笑话你。”
高进瞅了眼五官快拧成一团的侯大,冷声道,而他这句话却是叫侯大和陈四都是心里一暖,他们都是当过兵的,可遇到的上官都是混账,喝兵血且不说,但有不顺心的事情,便要拿他们这些底下兵卒出气打骂。
“小人不疼,还忍得住,谢高爷关心!”
“行了,高爷面前,就别硬撑了。”
听到侯大的声音都有些嘶哑,陈四忍不住道,哪怕原本和侯大关系一般,可两人毕竟是共患难,而且要不是侯大拉上他一块,说不定他早已死在这位高爷的手下。
到沈光最后上完药,侯大都没有吭声,这下子便连高进也不由得高看这个长相略微有些猥琐的中年汉子了。
“你且休息会儿,你继续说。”
高进看着上药后裹了白布看上去顺眼许多的侯大,才朝陈四道。
“高爷,小人陈朗,家里行四,所以旁人唤我陈四,小人本是清水营的弓手,因为和同僚争执,伤人在逃。”
陈四说起了自己的来历,他是清水营的军户出身,上面两个哥哥一个阿姐,两个哥哥死得早,他便是陈家的独苗,他阿大花光了家里积蓄,才让他在清水营里占了个营兵名额。
这年头军不如兵,这营兵里哪怕近半是空饷,可是剩下的人却是能拿到大半的饷银,这可比官军强多了。陈四因为小时候正儿八经连过阵武,放在营兵里也算一把好手,最后当了个小旗。
只是有人的地方就有争斗,陈四是个没背景的,就算有本事也要被打压,某次酒后,他一个同僚仗着是把总的妻弟,拿他外嫁的阿姐开荤笑话,不忿的他把这个同僚当场打得半死,随后便逃出了清水营。
“只是伤人,何故亡命江湖。”
“高爷不知,我那上官向来气量狭小,小人若是仍旧留下,只怕会被他害了性命。”
陈四面色黯淡地说道,但凡遇到个好些的上官,他也不至于要坏了陈家世代清白,跑出来做个亡命徒。
高进默然,这营兵虽说比官军强些,但也好得有些,只是饷银那里不像官军克扣得那样狠,至于操练也只是数日一操,到了出征的时候也得给开拔银,这营兵里的军官和卫所的军将其实也没什么两样,贪鄙照旧,难得有几个好汉。
“你手上可有无辜性命?”
那卫癞子不是好人,陈四给卫癞子卖命,必然有过恶行,只是高进没有嫉恶如仇到了非黑即白的地步,陈四只要没有滥杀无辜,他还是愿意给他和侯大一个机会。
“回高爷的话,小人在卫癞子手下时,也曾做过不少恶事,但是不曾杀过良民。”
卫癞子手下五十多号亡命徒,大半都是欺软怕硬的货色,陈四手上有人命,但杀的也都是混这条道上的恶徒,要不是就是那等卖儿卖女的烂赌鬼。
高进直盯着陈四,看得陈四心里发毛,不过陈四仍旧挺了下来,没有低头,也不曾目光闪躲。
“该你了,侯大。”
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