约克郡春天的原野,是野花盛开的时节。
穿着深灰色麻布长裙的琳达穿过原野,把女儿送到园门口时,抹了抹眼角溢出来的泪花,忧心的嘱咐着:“好孩子,你进了子爵的庄园,以后一定要好好干活知道吗?我和你的弟弟妹妹们,还得靠你过日子呢!”
年轻貌美的少女弯着眼睛轻声安慰着自己的母亲,“妈妈,你放心,我绝对不会给您丢脸的。”
“好孩子。”琳达拍了拍女儿的手,转头把她交给了正从门里走出来的厨房帮佣。
厨房帮佣名叫苏菲,是玫瑰庄园里的老人了,约莫四十多岁,在庄园里照顾了两代子爵,一代是已经病逝的赫伯特子爵,另一代便是刚继位的安斯艾尔子爵。
安斯艾尔子爵是赫伯特子爵的独子,刚从伦敦读书回来,是个思想先进,热爱哲学的年轻人,前不久,一个女佣妄想爬上子爵的床,惹得子爵盛怒,把她扔出了庄园,苏菲不得不重新找个替补女仆。
苏菲从琳达身边把少女接了过来,问少女:“你叫什么名字?”
少女笑意盈盈的说:“西茶·琼斯,您叫我西茶就好。”
“好的,西茶,”苏菲从善如流的说,“以后你就是厨房的女佣了,在安斯艾尔子爵的庄园里,一定要好好听我的话知道吗?”
少女乖巧的点点头,面上带这些忐忑和羞涩,“一切都听您的吩咐。”
苏菲满意的带着她走进庄园。
玫瑰庄园一如其名,是种满了玫瑰的地方,玫瑰的品种数不胜数,有英格兰大玫瑰,坦尼克白玫瑰,以及色彩明媚的香槟玫瑰……这些五颜六色的玫瑰,将城堡装扮成了一个引人神往的童话王国。
子爵的城堡就在玫瑰花丛里,红瓦白墙,哥特式的尖顶,配以雕花栅栏,在遍地都是粪便的年代,看起来极为不真实。
没想到世上还有这样好看的地方。
苏菲一眼就看到了少女眼睛里的惊叹,她故作严肃的提醒道:“玫瑰庄园看起来美丽,但子爵和夫人都不喜欢有野心的家伙,你最好克制住自己的贪·婪。”
少女吓得浑身一惊,急忙点头应是,“我只是没想到,子爵的城堡会这么漂亮。”
“见过的人都这么说。”苏菲收回刻薄的眼神,声音缓和了些,“但我们毕竟只是仆人,做好自己的本职工作为妙。”
“您说的是。”
走进城堡,沿路出现了好几行来来往往的仆人,有女仆,有男仆,个个都忙的挪不开脚。
现在正是清晨,城堡主人用餐的时刻,贴身仆人,伺候用餐的一等仆人都忙得不亦乐乎,生怕哪个地方惹着主人不不高兴了。
少女跟着苏菲从后门走进厨房,后厨里热气缭绕,厨子们将各色餐点取出来,由装扮整齐的三等仆人依次送入餐厅,再由二等仆人接过,递给一等仆人,伺候主人用餐。
这是一个等级严格的庄园应有的排面。
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