。一直阴沉着脸的胤禩,指着王嬷嬷等几名仆妇,让王府侍卫将她们捆起来先打五十鞭,然后交付曹頫发落。
八王府家法严酷,别说五十马鞭,如果行刑之人手下不留情,三十鞭下去,她们不死即残。求生的本能驱使,王嬷嬷等几名仆妇一起跪倒在地,不住叩头请求王爷饶命。
胤禩冷冷道:“你们是小人畏刑,现在请求饶命了,殴打曹夫人时怎么没想到这些。”王嬷嬷跪直身子道:“她在院外叫骂时并没有告诉她是曹夫人,再说老奴也未曾想到,曹府夫人会撒泼骂人。”
王嬷嬷伶牙俐齿,曹霑生怕她将真相说破,赶紧一旁道:“王嬷嬷,因为你们上午殴打曹露,婶娘要前来找你们说理,在我婶娘到来之前,我没有告诉你们?”
胤禩才算明白,曹頫夫人为何要平白无故来梨园居生事,原来还有王嬷嬷等人殴打曹露这个过节。气更是不打一处来,阴沉的脸变得煞白,呵斥随身侍卫:“你们都是聋子,没听到本王吩咐,是不是想跟她们一起领受鞭子?”
王嬷嬷是英琦格格的奶妈,侍卫们碍于格格的面子,还想等等看她有何话说,王爷要连同他们处罚,不敢再敷衍,如狼似虎冲上去,两人拖起一个就要往外走。忽听得有人道:“诸位且慢。”
胤禩把话说到那个份上,仍有人敢阻拦?曹霑本以为是胤禩第一心腹程继勋,拧身看过去,原来是八王府管家,侏儒贺耀祖。
胤禩对程继勋等人向来是当作智囊给予礼遇,对待贺耀祖一类的家丁管家,却是当成狗使唤。听他敢从中阻拦,当即就要发作。
贺耀祖之所以敢挺身而出,实在因为王嬷嬷年轻时,两人有一腿。听到胤禩发作,慌忙过去向胤禩耳语道:“王嬷嬷她们该处置,但不应急在一时,奴才发现一个疑点,如果不将这个疑点破除掉,王嬷嬷一旦耐刑不过死去,岂不是失去了必要的证人。”
“疑点,什么疑点?”
“奴才认为,王嬷嬷她们殴打曹夫人,既然曹霑少爷一直都在眼前,为何不早些舍身相救,以咱们刚才看到的情景,他如果早些扑到婶娘身上实施保护,曹夫人会被打成这般模样?再说了,据奴才观察,曹霑身上一点伤痕不带,他肯定是看到咱们来了,才演戏给咱们看呢!”
一句话提醒胤禩,他仔细打量曹霑,果然像贺耀祖所说那样,根本不像被打过。胤禩暗暗冷笑,那晚随喜堂宴会企图欺骗本王,今日又故技重施。自己一直想找些像样的把柄收服这位金陵第一才子,今天却是自己送上门了。
胤禩吩咐一声,将王嬷嬷带到正房,他要亲自问话。然后大踏步进了英琦格格的住室。
贺耀祖向胤禩耳语时,曹霑意识到他在算计自己,等到胤禩仔细打量他时,已经确定无疑,胤禩对他真的产生了怀疑。
后世那位毛老人家曾经说过,与天斗、与地斗、与人斗,其乐无穷。想跟我斗,你们还差得远呢!有备胜无备,曹霑需早做些部署。