一百三十七、程作头窑厂造反

    转年，老天继续大旱。木家庄家家户户颗粒无收。王知府想，赋税的事必须抓紧，不然，肯定是收不上的了。老百姓会怨声载道。

    王知府说：“天降大旱，总之是你们百姓，民情刁滑，不安份守己引起，因而振怒了玉皇，于是，上天才会降以大旱惩罚，如果我因大旱而减免了你们的赋税，岂不助长了刁滑的民情？所以你们在缴纳了赋税的同时，要改过自新，安份守己，……”

    常言道：“不怕英雄，只怕真穷，”接连三年大旱，百姓苦不堪言。尤其是“鬼叫崖”地区，本来山区就贫困，一碰上大旱大家的日子就可想而知了。好在山中多野兽，平日里打个山鸡野兔，猎个狐狸逮个獾，挖些草根树皮，勉勉强强尚可度日。但是，赋税强制性缴纳，更使他们雪上加霜。王知府派下收税的，到处搞得民不聊生。那天，王知府派下了几个人又来木家庄了。木子老爷少不得又要打点。照例是杀鸡杀鸭，宰羊，办了桌酒席请他们。他们吃饱喝足后照例去了窑厂。他们在木子老爷的陪同着去。

    窑厂与木家庄有一里来路，才走到半路木家庄里一户人家因缴不起税家主上吊自杀了。木子老爷只得回村。

    山里人纯朴，那家虽然有木子老爷罩着，毎次赋税都让木子老爷包了，心中自然无法平静，这样的人情债欠下去，往后何日还得清？所以上次征收赋税把家里仅有的一头羊给抵了。而今天，王知府又派人来催缴，那家主走投无路竟撇下妻儿上吊走了。

    木子老爷铁青着脸，一面按排着后事。一面倾听未亡人的诉说。牙齿咬得咯咯响，听完后，一拳砸在一条凳子上，这凳子砸出一个大洞……

    却说那几个王知府派来收缴赋税的，来到窑厂，看厂里的规模比以前大了，烧出来的砖块仓在那里比以前多了。于是，他们说：

    “你们窑厂我们己放过几码了，今天我们不能再放了。税必须得交，上两次我们为你们顶了那么大的风险，被王知府骂了几次，今天我们来的时候又下了死命令……”

    窑厂老师头说：“我们所做的砖头除了两窑己发到你们知府里，其余的都在这里！发到你介知府里又没拿到钱，在这里的又没卖，工人的工资都是木子老爷勒紧裤带凑出来的。货全压在这里，那有钱啊？”

    “没钱，窑厂就别开了！”王知府的人说。

    程作头说：“窑厂开不开不是你说了算，你又不是老板，由不得你！”

    王知府的人说：“你是不是活得不耐烦起来了？有你这样跟本老爷我说话的吗？”

    程作头说：“我就这样跟你说了，你咋啦？我还怕你不成！”

    王知府的人认为自己是衙门中的班头衙役，自然有头有脸，不同凡响，一般的平民百姓对自已敬三分才成，没想到这程作头根本没把自已放在眼里，顿时勃然大怒，想赶去教训他一番，没想到他人未近程作头身边，早被自幼习武的程作头开右开弓，扇了几个耳光。

    王知府的人共有四五个见自已的头被打，一下子都抽出宝剑。赶了过来，程作头顺手拿起一把铁锹，东捣西扫；他的长工伙计见情况有变也拿着铁锹赶了过来，还有在窑厂帮忙的程致先程致远俩也拿着宝剑冲了过来。程作头高呼：

    “弟兄们，现在王知府不给我们活路了，官逼民反，我们今天杀了他们！我们反了，以后我们杀富济贫，杀了贪官，有福同享，有难同挡！”

    说着随手撩倒一个，一铁锹下去，乌乎哀哉……