年女人坐在雪橇上。
拉着雪橇的六条犬形兽呼着白气,全都望着齐英和齐烈,闭着的嘴里发出咕噜噜的声音,有一个比其他犬形兽都大出一圈的白色犬形兽龇牙咧嘴地,不断往前面扑,冲着一身大红的齐烈咬起来。
中年男人下了车,往白色犬形兽脑袋上狠拍了一巴掌,后者就呜呜地低下了脑袋,大脑袋往男人身上去蹭,一瞬间从凶狠的猛兽变成了温顺的宠物。
齐英右手抱住左肩,左手抱着右肩,向着中年男人鞠了一躬——这是典籍上记载的北极土著民的礼节,象征着对当地文明的尊敬。
齐烈有样学样,也行了一礼。
中年男人看到二人行了礼,神色间掠过一次满意,然后用着腔调有些怪,比较生疏的中土话说道:“我叫‘阿克拉’。二位客人,是从中土来的吗?怎么会出现在这荒原上。”
齐英早就想好了说辞:“阿克拉先生,我是‘齐英’,后面的是我弟弟‘齐烈’。我们都是从中土从海路来的旅行者,不料下了船以后却在暴风雪中丢失了乘坐的雪橇,还迷了路。现在想找个地方吃些东西,能暖下身子就再好不过了。”
阿克拉仔细打量了齐英两眼,又认真看了看齐烈:“你们两个,是双胞胎吗?”
“是的。怎么?”
齐英疑问,同时心里猜测,这个阿克拉的土著民的部落或者国度中,是不是什么有关双胞胎的怪异传说?因为以前在主世界的时候,看过的玄奇故事里,讲过某些地方,把双胞胎视为不祥之人,如果有人家生出一对双胞胎来,就必须把其中一个婴儿扔到森林里,让老虎或者豺狼们吃掉。
阿克拉却笑得合不拢嘴:“啊,啊!我们的村子,正好缺一对双胞胎呢!二位客人,请上我的雪橇吧!”
“啊?”
这下轮到齐英愣了。
齐烈好奇起来:“这位小……哦,这位大叔,请问你们的存在,为什么缺双胞胎吗?”
后面车上的女人却说话了:“别急着知道,这可是很大的好事呢!等你们到了村子里,再知道这个惊喜也不迟。”
“哦。”齐烈点点头,又补充道,“其实是需要我们的事也无所谓,别吃掉我们就行。”
阿克拉愣住了:“客人,你们是从什么地方过来的?我们这里,可没有食人生番。”
齐英解释道:“我们是从东海绕路旅行过来的。有的岛上就有那种吃人的部族,呵呵,当时我们也是吓了一跳呢!”
阿克拉笑道:“我们虽然也只是乡野村夫,但却是开化的民族,待客十分热情的。不会对客人们不利,二位别多说了,站在雪地里,即使你们是有修行的人,也挨不住。快上雪橇吧,我们的村子就在一百多里外的地方,有这些‘沙齐’拉着,很快就能到。”
“原来这些就是‘沙齐’。”
齐英恍然。
在典籍上,看过沙齐的记载,这是北极的一种常见被驯化的兽类,是常作雪橇兽的兽类之一,类似的还有几种雪橇兽,外形与沙齐其实差不多,但沙齐是其中性情最温顺的一种。